Le opere di sbarramento ed i serbatoti artificiali presenti nel nostro paese possono ritenersi riferibili ad un settore maturo per gli aspetti sia tecnici, sia di gestione e di regolamentazione. La ultra secolare esperienza nella progettazione, costruzione e gestione di sbarramenti ed invasi, ha condotto ad un livello di competenza che, specie nel passato, ha avuto riscontri anche in attività in paesi esteri.
L’ambito delle dighe e degli invasi è fortemente caratterizzato dalla necessità di interventi a salvaguardia e ridefinizione delle funzioni di opere ed impianti esistenti, in quanto da anni si è notevolmente ridotto il numero di nuove realizzazioni. È ancora più marcata, pertanto, rispetto ad altri campi dell’ingegneria civile la necessità di intervenire su opere esistenti, eseguite in tempi e contesti diversi dall’attuale, per i quali non sempre sono pertinenti gli attuali metodi e criteri definiti per nuove opere.